Analysis of α-Tocopherol in Tobacco and Cigarette Smoke

La présence dans le tabac α-tocophérol, substance appartenant à la famille des vitamines E, est avérée depuis plusieurs années. Ce composé est un antioxydant et protège les membranes cellulaires des dommages causés par les substances oxydantes. Lors du fumage, α-tocophérol opère un transfert du tabac vers la fumée et est donc également détectable dans la fumée de tabac. Une multitude d’études décrivent la détection analytique de α-tocophérol dans un large éventail de matrices incluant, entre autres, le tabac et la fumée de tabac. Cependant, aucun des articles publiés à ce jour n’évoque la détermination quantitative de α-tocophérol dans le tabac ou dans la fumée de cigarette. Un grand nombre de ces méthodes ne fait l’objet d’aucune publication, n’a été présenté qu’à l’occasion de colloques ou n’apparaît exclusivement que dans des documents internes aux entreprises.

La présente étude entend explorer la quantification de α-tocophérol et, lorsqu’il est présent, de l’acétate d’alpha-tocophérol dans le tabac et la fumée de tabac. La méthode CLHP mise au point à cette fin est détaillée dans le présent article. Pour la détection, nous eûmes recours tant aux ultraviolets qu’à la spectrométrie de masse en tandem et mode MRM (contrôle des réactions multiples). Les résultats obtenus grâce à la méthode de détection par UV concordèrent bel et bien avec les données mesurées grâce à la spectrométrie de masse. Ce procédé analytique fut appliqué tant pour la détermination de α-tocophérol dans divers tabacs que pour sa quantification dans le condensat de fumée principale (matière particulaire totale- MPT) des cigarettes composées de ces mêmes tabacs. Selon la variété de tabac, les teneurs en α-tocophérol mesurées oscillaient entre environ 200 μg/g et 900 μg/g, exprimées en poids sec de tabac. Après l’obtention du condensat de fumée principale (MPT) de cigarette par un fumage à la machine conforme à la norme ISO 3308, nous observâmes des teneurs en MPT α-tocophérol oscillant entre environ 2 μg/mg et un peu plus de 4 μg/mg de MPT. Sur cette base, pour les cigarettes avec 10 mg de condensat sec, les teneurs en α-tocophérol dans la fumée principale oscillaient entre 20 et 40 μg/cigarette. Une bonne corrélation apparaît entre la teneur en α-tocophérol des tabacs et les mesures de MPT relevées dans la fumée principale desdits tabacs composant les cigarettes. Aucune présence d’acétate d’alpha-tocophérol ne put être observée dans le tabac.